好莱坞著名女演员琼·克劳福德（费伊·邓娜薇饰演）一直想有自己的孩子，但她的身体已经无法怀孕。因此，她和她的情人格雷格（史蒂夫·福雷斯特饰演）收养了一个名叫克里斯蒂娜（戴安娜·斯嘉丽饰演）的女婴。随着克里斯蒂娜年龄的增长，琼·克劳福德在电影界的地位也有所下降。当她因为不卖这部电影而被制片公司解雇时，她把所有的愤怒都发泄在了克里斯蒂娜身上。琼·克劳福德对克里斯蒂娜的虐待不断升级，她不仅经常对她使用暴力，还把她送到修道院与世界隔绝。克里斯蒂娜最终走上了与养母相同的道路——成为一名演员。