这部电影讲述了第二次世界大战期间美国第一批黑人飞行员的故事，他们克服了当时体制和种族的限制，组建了一支具有实验性质的特殊轰炸机护航队——塔斯基吉飞行员。他们的飞机被涂上了“红色尾巴”，这成为他们的绰号。“红尾巴”是美国军队历史上第一支由非裔美国人组成的飞行员编队，因为参加战争训练而被派往阿拉巴马州备战。在那里，他们经历了猖獗的种族主义和骚扰，他们的飞行和作战能力受到了质疑，但“红尾巴”在空中的出色表现促使空军废除了种族隔离制度。他们在与意大利和德国的冲突中也发挥了不可或缺的作用。