1949年以前，北京的地名是北平。“北平”这个地名随着新中国的诞生而成为历史，但位于北平以北的“平北”一词承载着抗日战争的英雄事迹，至今历久弥新。80多年前，中国内忧外患，北平再也买不起桌子了。负有民族责任的中国共产党人组织北平学生抗日救国。学生运动的骨干后来成为八路军知识分子团体的骨干，在长城内外为开辟平北抗日根据地而流血。平北抗日根据地处于华北抗战的最前线，是平西抗日根据地的“盾牌”；并成为冀东抗日根据地的运输站和战略支撑点，牵制和抵抗了华北地区大量的日伪军，对晋察冀乃至华北抗战的胜利产生了重大影响。电影告诉了八路军从1938年到1945年三次进军平北的故事，以及八路军中唯一的知识分子群体——金茶记亭进军十团，以巨大的牺牲和艰苦奋斗打开了平北抗日根据地。影片以主人公白宜桦为第一百二十九届青年运动骨干代表，段素泉为工农红军代表。他们在国家危机时刻挺身而出，怀抱民族大义和民族责任，高举青春旗帜，深入敌人心中，咬紧牙关。他们以党建、军事斗争、统一战线三大法宝为基础，在平北建立基层人民政权，成立抵抗军师部，带领平北人民英勇抗敌。