故事开始于怀俄明州的乡村，我们的英雄怀尔普（凯文·科斯特纳、凯文·科斯特内尔饰）出生在那里。为了参加内战并为国家服务，惠氏勇敢地离家出走，奔赴前线，但因年龄问题被拒绝入伍。之后，惠氏开始学习法律，并结识了一位名叫乌瑞拉（Betty Buckley饰演）的女性。坠入爱河后，两人迅速携手走进了婚礼大厅。然而，幸福快乐的日子并没有持续太久。一场重大疾病夺去了Urella的生命，导致惠氏陷入绝望和自暴自弃。当他濒临崩溃时，他的父亲尼古拉斯（吉恩·哈克曼饰）来到他身边，带领惠氏回到正确的道路上。